Ibn Sina, connu en Occident sous le nom d'Avicenne, est un philosophe et médecin perse, né le 7 août 980 près de Boukhara, dans l'actuel Ouzbékistan et mort en juin 1037 à Hamadan (Iran). Il est l'auteur d'ouvrages de référence en médecine et en philosophie, ainsi que de sciences voisines, comme l'astronomie, l'alchimie, et la psychologie rédigés en arabe classique.
Ses œuvres principales sont l'encyclopédie médicale Qanûn (Canon de la médecine) et ses deux encyclopédies scientifiques le Livre de la guérison (de l'âme) et Danesh-e Nâma (Livre de science).
Dans son Qanûn, il opère une vaste synthèse médico-philosophique avec la logique d'Aristote, combinée avec le néo-platonisme, élevant la dignité de la médecine comme discipline intellectuelle, compatible avec le monothéisme. Son influence sera prédominante dans l'Occident médiéval latin jusqu'au xvie siècle.
Les textes d'Avicenne ont eu une grande influence et ont été les textes par défaut utilisés dans les cours de médecine européens jusqu'aux années 1600. Le premier ouvrage à identifier des maladies contagieuses telles que la tuberculose, à émettre l'hypothèse que le sol et l'eau répandent la maladie et à exposer les bases de l'anatomie, de la pédiatrie et de la gynécologie, le « Canon » est maintenant crédité comme formant la base de la médecine occidentale.
Avicenne consacra de nombreuses pages à la dentisterie en insistant sur l'hygiène et la prophylaxie, et donna beaucoup de détails sur les traitements des douleurs dentaires.